3. La classificazione dei caratteri tipografici

La diversità delle forme dei caratteri influisce sull'estetica e la leggibilità del testo. Esistono migliaia di font diversi con le forme più disparate, per riconoscerli sono stati fatti diversi tentativi di classificazione.

Secondo la classificazione di Novarese*, che è una delle più accreditate, tutti i caratteri si posso dividere in 10 famiglie suddivise in base alla caratterizzazione storica e al disegno delle loro aste e del loro tratto terminale:

• presenza o meno di grazie
• la forma delle grazie
• il contrasto tra aste sottili e aste spesse

Lapidari - si rifanno agli antichi caratteri romani. Hanno grazie triangolari che formano un angolo acuto con la linea di base, tipica delle incisioni a scalpello sulla pietra.

Medievali - chiamati anche gotici. Erano i caratteri tipici del periodo di Gutenberg, ma oggi di difficile lettura. Hanno estremità allungate caratterizzate da angoli accentuati. Le grazie sono definite "a punta di lancia rivolta verso il basso" e sono il risultato dell'uso del pennino calligrafico a punta piatta e larga tenuto a 45 gradi..

Veneziani - derivano dai caratteri romani antichi, come i Lapidari, ma da questi si differenziano per l'estremità arrotondata delle grazie e per il piede dell'asta appena concavo.

Transizionali - hanno grazie orizzontali e sottili, terminano con un'asta la cui base ha andamento lineare. Appartengono a questa famiglia tutti i grandi classici caratteri dastampa utilizzati in editoria, ad esempio il Times New Roman è un tipico esempio di carattere transizionale.

Bodoniani - hanno un rapporto di spessore esasperato tra aste sottilissime e aste spesse. Le grazie si uniscono con l'asta verticale della lettera formando un evidente angolo retto.

Egizi - sono riconoscibili per le grazie molto accentuate e ad angolo retto.

Lineari - detti anche bastoni. Sono i caratteri di concezione più moderna, privi di grazie e spessori delle aste uniformi, al giorno d'oggi chiamati comunemente sans serif.

Scritti - detti anche calligrafici. Imitano la scrittura a mano. Assumono pertanto caratteristiche assai eterogenee in relazione al tipo di strumento di scrittura che si imita. Possono essere suddivisi in calligrafici legati o non legati.

Ornati - sono caratteri con decorazioni. Formati generalmente dalle sole lettere maiuscole, utilizzati come capilettera.

Fantasia - gruppo difficilmente classificabile, comprendente tutti i caratteri che non rientrano nelle precedenti categorie.

In alto una schematizzazione che illustra la diversità delle grazie e dei tratti terminali per ciascun gruppo. 

Qui di seguito alcuni esempi di font abbastanza comuni secondo la classificazione di Novarese.

* [Aldo Novarese (1920-1995) – Artista, fotografo, pittore, illustratore è stato uno dei più grandi studiosi italiani di "lettering" nonché disegnatore di caratteri tipografici per la celebre fonderia torinese Nebiolo]

DA SAPERE

Comic Sans: no grazie!

Il Comic Sans è uno dei caratteri presenti in tutti i PC ed è stato (inspiegabilmente) molto apprezzato e ampiamente utilizzato in slides, presentazioni powerpoint e anche documenti ufficiali. 

Oggi è riconosciuto come uno dei font più brutti mai disegnati ed è fonte di scherno worldwide tra designer e non! Vi consiglio di non utilizzarlo, mai.

Più in generale i caratteri Lapidari, Medievali, Scritti, Ornati e Fantasia sono troppo particolari e adatti solo 

in situazioni molto precise, e a piccole dosi, il mio consiglio è di evitarli.

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